黎家人的牛

　　牛，乃黎家的命根子，属于他们的五大财产之一。因此，他们对牛十分珍视和爱护，只要你有机会到黎家村寨走一走的话，一进村时，首先映入你眼帘的是用木板围成的一间紧接一间的牛栏。里面饲养着肥壮的水牛与黄牛。为了把牛养得肥壮，还酿造米酒作为滋补品喂之。
　　海南黎家对牛很器重，因为牛对黎家出了大力，帮了大忙。不仅能耕田，便于播种、插秧、踩蹈脱粒，还可上山拉木、拉车，更重要的是，有了牛，可以用之抵换粉枪、视为珍品的铜锣和田地以及妇女出嫁时作为贵重的聘礼。
　　牛是黎家生活吉祥的象征。猎手们常用牛皮制作火药袋，用牛角当号角。他们认为上山打猎时，带着牛皮火药袋，吹起响亮的牛角号，就能百发百中；按照他们的习俗，牛骨又是黎家姑娘用之刻制头簪与头钗理想的材料，是平安的象征。
　　海南黎家人把牛作为祈求生命的延续与解除病人疾苦，用牛的头为病人举行宗教仪式，祭祀“大祖先鬼”并将牛的下颚骨挂于病人的家门口作为驱鬼符。因此，黎家对牛的感情特别深厚。把每年的7月或10月定为“牛日”，而且以保存“宝石”来象征“牛魂”与发展牛群的“福气”。当“牛日”到来，黎家每家每户都给牛角贴“利市”，牛栏披红挂彩。“亩头”为牛招魂在家里敲锣打鼓，“亩头”夫妇用酒盆洗宝石，称为牛魂“福酒”，分给“亩众”痛饮。“亩众”随着跳起粗犷古朴的“总兵舞”，以表示对祖先的崇拜。
　　海南黎家人在“牛日”期间，还要杀牛以祭神。把牛头置于村口，请来“道公”作法事，绕牛头念祝福歌一周。就平时来讲，不论造房屋、招待贵宾、葬事、生病等也都要杀牛，因而，黎家村寨对发展养牛事业具有积极性，每个家庭都有许多头牛。